ในโลกของรถยนต์พลังสูง อเมริกาเป็นที่รู้จักในด้านรถมาสเตอร์ฟูลที่เต็มไปด้วยตำนาน อย่างไรก็ตาม มีผู้หญิงจำนวนมากที่อยู่เบื้องหลังการสร้างและพัฒนารถยนต์เหล่านี้ ซึ่งผลงานและความสำเร็จของพวกเธอเป็นสิ่งที่มักจะถูกลืมไปในประวัติศาสตร์。
ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ผู้หญิงหลายคนได้เข้ามามีบทบาทสำคัญในอุตสาหกรรมรถยนต์ สถิติแสดงให้เห็นว่าในปี 1940 ผู้หญิงทำงานในโรงงานผลิตรถยนต์เกือบ 40% ขณะที่ผู้ชายถูกเรียกเข้าสู่การทหาร เมื่อรถยนต์ Chevy production line ต้องการแรงงานฯลฯ สหภาพแรงงานแห่งชาติได้สร้างความสนับสนุนที่จำเป็นให้กับผู้หญิงเข้ามาทำงาน อาชีพในการผลิตรถยนต์ในเวลาอันรวดเร็ว
หลายคนอาจไม่ทราบว่า บิลลี ดาวเซย์ วิศวกรการออกแบบรถยนต์ที่มีชื่อเสียง เปรียบเสมือน cutting-edge ของกลุ่ม Ford Mustang ตั้งแต่เริ่มสร้าง ในยุค 1960 คำว่ารถตัวแรงอาจจะตรงหัวใจของคุณชาย แต่บิลลีกลับทำให้รถเหล่านี้ไม่เพียงแค่แข็งแรง แต่ยังสวยงามและมีสไตล์อีกด้วย
เมื่อลองลงไปในเรื่องของ MOPAR เราจะได้พบกับ "อี๊ดา วอร์นถึง" นักพัฒนาที่มักถูกลืมไปในหรือแม้แต่ในวงการ แต่เธอมีบทบาทสำคัญในการพัฒนารถแรงอย่าง Dodge Charger และ Plymouth Barracuda การทำงานของเธอไม่ได้เพียงแค่สร้างสรรค์รถที่เร็ว หรือทันสมัย แต่ยังคงอยู่ในความคิดและใจของพวกเราจนถึงปัจจุบัน
ในขณะที่ผู้ชายควบคุมวงการโดยตรง ผู้หญิงหลายคนต้องทำงานไปเบื้องหลัง ในเนื้อหานี้ขอเล่าเรื่องของ เอลีนอร์ บราวน์ ผู้หญิงที่เริ่มทำงานในอุตสาหกรรมรถยนต์ที่ยังไม่เปิดกว้างสำหรับผู้หญิง เธอรู้จักการทำงานหนักและไม่ยอมแพ้ จนได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้จัดการฝ่ายผลิตภัณฑ์จนถึงดิ้นรนเพื่อยุติความไม่เสมอภาคในวงการเมื่อหลายสิบปีก่อน
จักรวาลของรถยนต์ดีไซน์และการขับขี่ได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก ผู้หญิงในอุตสาหกรรมนี้ได้มีบทบาทไม่เพียงแต่ในด้านการออกแบบและผลิตรถยนต์ แต่ทางด้านการตลาด การโปรโมท และแม้กระทั่งในระดับการบริหารจัดการซึ่งก่อนหน้านี้เคยถูกละเลยไป
แม้จะมีการเปลี่ยนแปลงในบทบาทของผู้หญิง แต่สถิติชี้ให้เห็นว่ายังมีช่องว่างในความเท่าเทียมกันในอุตสาหกรรมนี้ ในปี 2025 ถึง 2030 คาดว่าอัตราส่วนของผู้หญิงในตำแหน่งผู้บริหารระดับสูงจะอยู่ที่ 30% เท่านั้น ซึ่งต่ำกว่าที่ควรจะเป็น
ในปัจจุบัน หากพูดถึงการพัฒนารถยนต์ไฟฟ้าและเทคโนโลยีใหม่ๆ มีกระแสการเข้ามาของผู้หญิงมากขึ้นในอุตสาหกรรมนี้ เช่น เอมี่ มากาเลส ผู้จัดการโปรเจคต์ด้านเทคโนโลยีรถยนต์ที่เป็นหนึ่งในผู้ที่มีความหลงใหลในรถยนต์จนทำให้เข้ามามีผลกระทบใหญ่ในอุตสาหกรรม
เมื่อไปเยี่ยมชมงานแสดงรถยนต์ เราอาจรู้สึกทึ่งกับการออกแบบรถยนต์ที่เต็มไปด้วยนวัตกรรม แต่เบื้องหลังที่สำคัญก็คือการมีแรงบันดาลใจจากผู้หญิงที่มีวิสัยทัศน์ เช่น นักออกแบบโมเดลที่สร้างแรงบันดาลใจให้กับเด็กสาวทั่วประเทศ ที่ฝันว่าอยากจะเป็นวิศวกรรถยนต์หรือผู้พัฒนารถ
ความสำเร็จของรถยนต์อเมริกันในอดีต ไม่ได้เป็นเพียงผลงานของผู้ชาย แต่ยังมีผู้หญิงที่อยู่เบื้องหลังการสร้างนวัตกรรมและแรงบันดาลใจให้กับเจนเนอเรชันต่อๆ ไป ถึงเวลาแล้วที่เราจะต้องยกย่องและให้ความสำคัญกับเสียงของผู้หญิงในวงการที่ถูกลืมไป และทำให้พวกเธอเป็นอดีตที่สร้างแรงบันดาลใจให้กับอนาคต